În fiecare an, o echipă de alpiniști din Cadore, în nordul Italiei, se cațără pe ramurile cedrului pentru a instala manual luminile: nicio macara nu poate accesa curtea interioară a castelului, acolo unde crește natural cedrul, iar totul se face ca și cum s-ar escalada un perete alpin.
În fiecare decembrie, de-a lungul drumului care urcă spre Valmareno, privirea îți este captată de silueta celui mai mare brad de Crăciun viu din Italia, scrie Corriere della Sera.
Cedrul monumental din Castelbrando se ridică din deal ca un element natural și festiv, înrădăcinat de peste două secole între Cison di Valmarino și Follina, două sate care împărtășesc custodia acestui gigant.
Castelul a fost readus la viață după ani de neglijare de către antreprenorul Massimo Colomban, care l-a cumpărat în anii 1990 și l-a transformat într-un centru de ospitalitate cu hotel, spa, zone muzeale, restaurante și săli de conferințe.
Cea care îl administrează și îl aduce la splendoarea actuală este Ivana Casagrande, soția sa.
„Ne aflăm lângă acest cedru Atlas uriaș”, explică Casagrande, „înalt de aproximativ 35 de metri, cu o circumferință de 3 metri. Are peste 200 de ani, poate chiar 250. Este un copac monumental, care a fost iluminat în fiecare an de Crăciun în ultimii douăzeci de ani, cu aproximativ 700 de becuri amplasate acolo de alpinisti. Este considerat cel mai mare copac viu, cu rădăcini în Italia, și unul dintre cele mai mari zece din Europa”, explică ea.
Luminile amplasate de alpiniștii din Cadore
În fiecare an, în pregătirea pentru Advent, o echipă de alpiniști din Cadore se cațără pe ramurile cedrului pentru a instala manual luminile: nici o macara nu poate accesa curtea interioară a castelului, iar totul se face ca și cum s-ar escalada un perete alpin. „Luminile nu sunt LED-uri”, subliniază Colomban, „ci lumini reale care iluminează castelul. Când vine Crăciunul, există ceva în plus. Pentru mine, Crăciunul începe când acest copac este iluminat”. Trunchiul este atât de impunător încât „este nevoie de trei persoane pentru a-l îmbrățișa”, adaugă el.
Sub copacul mare de cedru, o scenă a nașterii lui Iisus sculptată în lemn completează peisajul, cu figuri în mărime naturală sculptate din copacii doborâți de o furtună recentă. Opera este semnată de Pietro Colmellere, un sculptor local care lucrează de ani de zile cu lemnul, transformându-l în scene tradiționale, imagini sacre și figuri din viața de zi cu zi. „Este un tânăr foarte talentat”, spune Colomban. „A folosit trunchiurile distruse pentru a sculpta Maria, Iosif, Pruncul Iisus și păstorii. Este un omagiu adus pădurilor noastre rănite, transformate în artă.”
Castelbrando primește acum peste 150.000 de vizitatori pe an, inclusiv oaspeți ai hotelului, turiști, participanți la conferințe și evenimente.
În interior, există două restaurante (unul deschis pentru prânz și cină 365 de zile pe an, celălalt rezervat pentru ceremonii și nunți), zone muzeale, un spa și săli de conferințe.
